Retorno

LEITURA BÍBLICA: Esdras 1.1-8

"Eu me portei a caminho e voltarei para meu pai" - Lucas 15.18

Há quem diga que Deus não existe, mas é interessante quem em todas as culturas ao longo da história da humanidade a busca de Deus sempre teve seu lugar, seja de que forma for. Parece que faz parte da natureza do ser humano ter saudade de Deus. A Bíblia explica em Gênesis 2 e 3 que inicialmente o homem tinha perfeita comunhão com Deus e que a perdeu quando desobedeceu ao Senhor. Sobrou a saudade. Em seguida, a Bíblia toda trata do empenho de Deus em mostrar ao homem que fugir dele sempre traz desgraças, e ao mesmo tempo, descreve os esforços para trazer-nos de volta à comunhão perdida, que é nosso lugar e onde seremos felizes.

Em algumas ocasiões Deus até teve de empurrar os homens rebeldes para longe, a fim de que percebessem claramente sua condição. A primeira foi a expulsão de Adão e Eva do Éden. Mais tarde, Deus revelou-se ao povo de Israel para que este servisse de sinal da presença de Deus no mundo. Quando os israelitas também se desviaram, acabou deportando-os à Babilônia. Isso foi muito assustador, porque para eles Deus habitava no templo em Jerusalém e, fora de lá, sentiram muito dolorosamente a falta que o Senhor lhes fazia. Quando isso ficou suficientemente claro, Deus novamente mostrou sua compaixão e chamou-os de volta.

Esta é a história que lemos hoje.

Mas todo o restante da humanidade continuava longe de Deus. Finalmente, o Filho de Deus, Jesus Cristo, abriu as portas para que todos pudessem retornar a Deus como Pai, não mais a um lugar geográfico, mas, como Jesus explicou, em espírito e verdade. Explicou ainda melhor contando a história do filho que se afastou do pai para levar a própria vida e, quando chegou ao fim da linha, decidiu-se a voltar e confiar no amor do Pai (escrito em Lucas 15.11-22).

Este convite vale para todos. Você já respondeu? Não perca tempo. "Busquem o Senhor enquanto é possível achá-lo, clamem por ele enquanto está perto". (Is 55.6)

Filho: Volte pra casa do Pai. Jesus abriu os braços para você na cruz !

Lição de Amor

LEITURA BÍBLICA: Lucas 10.25-37

"Ame cada um o seu próximo como a si mesmo" - Levítico 19.18

Saiu da estação do metrô. A madrugada já havia invadido a noite e as ruas desertas eram a melhor moldura para a cidade adormecida. Com os nervos à flor da pele, apressou os seus passos. Tomou o rumo de casa, mas não se deu conta de três indivíduos que surgiram do nada, espancaram sua cabeça e seu estômago. Levaram o pouco dinheiro que possuía e sumiram na sombra da noite. Lançado à calçada, clamou por socorro. Alguns que se aproximavam dele, assustados, atravessaram rapidamente a rua e se foram. Apenas um senhor o socorreu, ergueu-o, deu-lhe o braço e o ajudou a caminhar.

Essa é uma versão atualizada e livre da parábola do Bom Samaritano, narrada por Jesus a um doutor da lei. O Senhor quis ensinar que todo o ser humano merece respeito e precisa de solidariedade.

Na contramão desse admirável ensino, o homem espalha sementes daninhas que geram sentimentos de indiferença pelo próximo e desprezo pelos que sofrem. Sei que parece insensatez nos dias atuais, marcados pela violência, mentira e enganos, recomendar a prática da solidariedade. É notório, também, que ciladas têm sido preparadas para iludir os de boa fé. Por essa razão, ajudar o próximo muitas vezes é tarefa de risco e até de prejuízo. Leia de novo o texto da narrativa e observe o comportamento da pecaminosa omissão de socorro assumida pelo sacerdote e pelo levita. Indiferentes, mudaram de rumo fugindo à responsabilidade que teriam, pois, presume-se que eram conhecedores da Lei.

Há mil maneiras de socorrer e ajudar o nosso próximo. Há também, mil pretextos para não o fazer. Avalie seu comportamento. Como você procederia se fosse confrontado com uma situação similar? De toda maneira, aplique à sua vida o preceito que Cristo ensinou aos seus discípulos: Amar o próximo, socorrê-lo em suas necessidades. Essa é uma imperecível lição de amor a ser praticada por aqueles que amam a Deus.

Amor ao próximo: AULA magna do Mestre Jesus. 

Você se conhece?

LEITURA BÍBLICA: Romanos 7.15-25

Agora já não há condenação para os que estão em Cristo Jesus (Romanos 8.1)

Na sua carta à igreja de Roma, o apóstolo Paula analisa a natureza humana. Conclui dizendo que nele mesmo não habita bem nenhum. Diz ainda que não pratica o bem que quer, mas o mal que não quer. Daí sua exclamação: "Miserável homem que eu sou! Quem me libertará do corpo sujeito a esta morte?"

É verdade, cada ser humano carrega uma bagagem estranha dentro de si. Têm havido muitos esforços para estudar o seu comportamento. Ao longo dos anos desenvolveram-se ciências como a antropologia, a biologia, a sociologia, a filosofia, a teologia e a psicologia. Todas estudam a nossa conduta, cada uma de determinado ângulo, e detectam as anomalias da natureza humana. E que soluções apresentam para desatar o nó dessa embolada natureza? 

Em geral fala-se em educação e uma justa distribuição de renda. Certamente a cultura tem sempre os seus méritos e uma correta distribuição da renda pode também apaziguar alguns anseios do ser humano. O que, entretanto, se percebe é que, quanto mais culto o ser humano se torna, mais sofisticada e engenhosa  é a sua prática da corrupção. 

O diagnóstico que levamos em Gênesis 6.5 continua o mesmo apesar do desenvolvimento do conhecimento humano. "O Senhor viu que a perversidade do homem tinha aumentado na terra e que toda a inclinação dos pensamentos do seu coração era sempre e somente par ao mal." Séculos depois, o profeta Oséias registra: "Só se vem maldição, mentiras e assassinatos, roubo e mais roubo, adultério e mais adultério; ultrapassam todos os limites!" (Os 4.2)

Mas haverá uma resposta para a pergunta do apóstolo Paulo no texto lido: "Quem me libertará do corpo sujeito a esta morte"? Há uma resposta, sim. "Graças a Deus por Jesus Cristo" prossegue Paulo, e ainda diz em outro lugar: "Se alguém está em Cristo, é nova criatura" (2Co 5.17).

Só Cristo transforma nossa natureza e não muda apenas o comportamento.

Fortaleça em Jesus

LEITURA BÍBLICA: Salmos 73.1-28

O Senhor aprova o caminho dos justos, mas o caminho dos ímpios leva à destruição (Salmos 1.6)

Vamos ser  sinceros. Às vezes dá vontade de ser como aqueles que não tem valores da fé cristã e só se dão bem na vida. Além de ricos, esbanjam saúde e popularidade.

Se você já sentiu vontade de ser como eles, não se sinta mal. Você não é o único, nem o primeiro nem o último. Muitos filhos de Deus já tiveram o mesmo desejo. Asafe, poeta da corte do rei Davi, foi um dos que sentiu desejo de ser como eles.

O salmo 73 diz que Asafe quase tropeçou em seu relacionamento com Deus porque olhou a vida das pessoas à sua volta e notou que, apesar de não conheceram a Deus, prosperam sempre. Chegou ao ponto de invejá-las. Achei muito estranho quando ouvi, certa vez, um rapaz me dizendo que havia entregue sua vida a Cristo mas estava repensando sua decisão, porque antes sempre tinha dinheiro no bolso, mas agora passava necessidade.

Há quem fique abismado quando lembra que é filho de Deus e leva uma vida financeiramente difícil. Vive de forma bastante modesta, bem limitada, e muitas vezes se vê privado de oferecer algo mais confortável à família. Nota que outros, que pouco se importam com a Palavra de Deus, parece que estão sempre se dando bem, e só falam em milhões. Estas situações podem angustiar ou incomodar os filhos de Deus.

Asafe faz uma análise dessas pessoas e percebe que não passam por sofrimentos, levam a vida "na flauta" e são saudáveis. Chegam a pensar que de nada valeu manter puro o seu coração. Mas, há um momento em que a verdade vem à tona e cada coisa toma seu lugar: quando entra no santuário de Deus e compreende o fim daqueles que vivem longe de Deus.

Se você já pensou em afrouxar seu compromisso com Deus, fortaleça-se com esta mensagem. Além de cuidar de nós, Deus sabe muito bem como tratar cada um, no dia certo, na hora certa, do modo certo, com toda justiça.

As aparências não enganam a justiça de Deus.

Balada não é tudo !

LEITURA BÍBLICA: Provérbios 23.22-35

Fuja dos desejos malignos da juventude e siga a justiça, a fé, o amor e a paz com aqueles que, de coração puro, invocam o Senhor (2 Tm 2.22)

Balada em São Paulo. Night no Rio. Festa no Sul. Getúlio ou Café Cancum em Cuiabá. Em cada lugar se dá um nome par ao tempo em que alguns jovens passam bebendo, fumando,  dançando, namorando em um bar ou danceteria. É o que se chama diversão.

Esta mensagem é para você jovem, que curte uma diversão dessas de vez em quando. E para você, pai do jovem, que não vê mal nenhum nisso.

Bom, a ideia aqui não é ser moralista, nem um ditador de usos e costumes. A ideia é, primeiramente, mostrar que ser "rebelde" e "curtir a noite" não são ideias novas. Lendo os conselhos de Salomão em Provérbios 23, fique surpreso de ver que a descrição que ele faz parece ter sido tirada da observação de nossos fins de semana. Gente sem rumo, em busca de prazer passageiro, tentando encontrar na bebida a alegria para chegar ao fim da noite.

Não são novas também as consequências para quem escolhe viver assim. E gosto da sinceridade de Salomão. Ele não diz que a sensação é ruim. Ele fala da bebida atraente, que resplandece no corpo e "desce redondo". Mas depois fala de alucinações, tontura, corpo doído. Ele fala com conhecimento de causa e nos recomenda a evitarmos passar por isso.

Sim, é difícil resistir. É difícil não se deixar levar pela pressão e ser diferente. É difícil resistir à curiosidade. E realmente  a Bíblia não nos ensina a resistir a tudo isso. Paulo diz a Timóteo que ele tem de FUGIR desses ambientes, porque ele sabia que tentar resistir é inútil.

Deus se agrada quando fugimos deste tipo de luta. Ele nos dá forças para correr mais do que achávamos que éramos capazes. E nos recompensa dando-nos a verdadeira felicidade.

Jesus promete dar "vida abundante". Isso significa Vida com "V" maiúsculo, que aproveita o que verdadeiramente há de melhor na Criação e faz entender que a vida faz sentido.

Estre para o grupo dos que querem um 2012 com Jesus.

Aproveitar a vida não é destruí-la !

O Natal foi assim

LEITURA BÍBLICA: Matheus 1.18--24

Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna (Jo 3.16)

O Natal é uma época que desperta diversos sentimentos nas pessoas: para alguns é linda e romântica; para outros, triste e melancólica; outros ainda não lhe dão nenhum valor ou não fazem nenhuma diferença entre as épocas, são apenas alguns dias um pouco diferentes dos demais. 

Para alguns é tempo de fazer boas obras (pena que é só nessa época que pensam assim), para outros é tempo de viajar, curtir a vida, dar presentes e receber presentes. Para outros infelizmente, é um tempo de ver os outros aproveitando e eles, sem dinheiro ou sem saúde, ou sem os seus entes queridos ou com outras carências, não podem fazer nada.

Existem muitas histórias, filmes, gravações e espetáculos a respeito do Natal. Algumas coias são agradáveis e dão um ar romântico ao evento. Porém, em tudo isso não deveríamos esquecer a verdadeira razão da existência do Natal; não deveríamos esquecer-nos da sua única e verdadeira história, e esta está na Bíblia. 

No Evangelho de Lucas, capítulo 2, lemos a maior parte da história do nascimento de Jesus. Em Matheus 1 e 2 e em Lucas 1 temos mais narrativas a respeito, como também sobre aquilo que aconteceu antes e depois do nascimento.

O centro dessa história está resumido na mensagem do anjo aos pastores que estavam no campo cuidando de seus rebanhos - "Hoje, na cidade de Davi (Belém - grifo meu), lhes nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor" (Lc 2:11). 

Jesus nasceu para nos salvar, levar-nos de volta a Deus! 

Você já permitiu que Ele fizesse isso com você? Se ainda não, receba-O como Salvador e Senhor de sua vida e você festejará o Natal de fato e de verdade.

Natal sem Jesus Cristo no coração não é Natal